Метод силового картирования предназначен для анализа механических свойств поверхности неоднородного образца. Он основывается на снятии силовой кривой. Единичная силовая кривая характеризует локальные механические свойства поверхности в той точке, где проводились измерения и может использоваться для анализа образцов, поверхность которых считается однородной. Если же на образце присутствуют объекты с разными механическими свойствами, то необходимо снять множество силовых кривых в разных точках поверхности. Выполнение этой работы вручную затруднительно и существуют специальные режимы, в которых игла кантилевера медленно перемещается над поверхностью и снимается массив силовых кривых - по одной паре кривых (подвод/отвод) в каждой точке над некоторой площадью кадра.

Подготовка образцов к таким экспериментам усложняется тем, что измерять жесткость, как правило, приходится в жидкости, а значит объект должен быть хорошо зафиксирован на поверхности. Метод силового картирования очень медленный, даже на самых современных приборах это оказывается существенным ограничением. Латеральное разрешение (и как следствие размер кадра) как правило ограничено 128 пикселами, а каждая силовая кривая может содержать большое количество точек (от 64 до 4096). При среднем разрешении на то, чтобы снять один полный кадр уходит около 30 минут, а готовое изображение занимает 64*64*1024*2*8=65,5 Мбайт. На данных этого типа как правило отчетливо заметен тепловой дрейф.

Обработка результатов эксперимента по силовому картированию представляет большую трудность, поскольку не существует универсальных алгоритмов анализа данных такого типа. В программе ФемтоСкан разработан специальный модуль для анализа силовых карт, содержащий в себе базовые алгоритмы анализа и вспомогательные инструменты для обработки файлов.